Táto mimoriadna športovkyňa, ktorá minulú jeseň oslávila okrúhle štyridsiate narodeniny, si stále trúfa na grandslamovú výhru. Po neuveriteľnej ročnej prestávke sa vrátila na trávnaté kurty a opäť si robí zálusk na grandslamový titul. Už dvadsiatyštvrtý! Serena má ako vždy plán a nerada prehráva, preto sa v nasledujúcich dvoch týždňoch máme na čo tešiť! Podarí sa jej vytvoriť ďalší rekord alebo sa tento rok so svojou výnimočnou tenisovou kariérou definitívne rozlúči?
Keď sa Serena Jameka Williams 26. septembra 1981 narodila, mal jej otec Richard pripravený pre dcéru jasný plán. Ten mal hotový dokonca skôr než na svet prišla jeho predchádzajúca dcéra Venus (42). Znie to až neuveriteľne, ale Richard Williams sa rozhodol zo svojich dvoch najmladších dcér vychovať tie najlepšie tenistky sveta. Nie pre svoju lásku k tenisu, ktorý začiatkom 80. rokov nebol vonkoncom športom pre Afroameričanov, ale pre zárobky, ktoré tenisti mali.
Von z geta
S tréningom o rok staršej Venus začal, keď mala štyri roky. Čoskoro sa pridala aj Serena. Hoci po rokoch Williams pripustil, že to bol skorý začiatok a mohol počkať kým, sestry budú mať aspoň šesť rokov, mal šťastie, že boli pohybovo nadané.
Obe dievčatá podľa pevne stanoveného rozvrhu trénovali i študovali. Richard Williams túžil dostať rodinu z geta, v ktorom žili. Bez potrebných financií sa musel spoľahnúť len sám na seba, študoval preto hru úspešných tenistov i prácu tenisových koučov za výdatnej pomoci vtedajšej manželky Oracene. Susedia nie raz zavolali na prísnych rodičov políciu. Sestry však v tenise napredovali a ich školské výsledky boli výborné. Väčšinu času ich vzdelával doma otec, neskôr však Serena navštevovala aj strednú školu, ktorú na rozdiel od mnohých iných tenistov aj úspešne ukončila v roku 1999. V tom istom roku zároveň vyhrala svoj prvý grandslamový titul na US Open. Mala len sedemnásť.
Neostala len pri tom, má za sebou aj štúdium módy na vysokej škole, ktoré absolvovala so sestrou Venus. Neskôr pokračovala aj v štúdiu obchodného manažmentu, výživy a holistickej medicíny.
Vizionár Richard
Hoci vyzeral život sestier Williamsových ako presne nalinkovaný, rodičia dbali na to, aby dievčatá prežívali aj bežné detské radosti. Richard bol vystrašený príkladom iných slávnych tenisových hviezd, ktoré v priebehu 90. rokov zažiarili ako tínedžeri, ale napokon vyhoreli či skončili pri drogách. Nechcel, aby mali Serena s Venus rovnaký osud. Tušil tiež, že budú na turnajoch čeliť aj rasizmu, preto museli byť silné nielen fyzicky, ale aj mentálne.
Keď sa v polovici 90. rokov stali profesionálnymi tenistkami, bol presvedčený, že má pred sebou budúce svetové tenisové jednotky a v Serene videl budúcu najlepšiu tenistku sveta. Nemýlil sa. Jeho najmladšia dcéra drží najrôznejšie rekordy, je viacnásobnou olympijskou víťazkou a v počte grandslamových titulov prekonala aj mužských spoluhráčov. Na svojom konte ich má spolu vo dvojhre 23 a vo štvorhre 16.
