V noci na piatok po ňom siahol z najvyššej pozície Montreal Canadiens. Osemnásťročný krídelník tak prekonal doterajší rekord Mariána Gáboríka, ktorého si v roku 2000 vybrala z tretieho miesta Minnesota Wild. Jeho zápis prekonal aj obranca Šimon Nemec, po ktorom siahli z 2. miesta New Jersey Devils. Arizona získala z 3. miesta amerického centra Logana Cooleyho a až ako štvrtý prišiel na rad preddraftový favorit Shane Wright, ktorý putuje do Seattlea.
"O tom, že by som mohol byť jednotka som sa dozvedel niekedy po majstrovstvách sveta a po NHL Scouting Combine. Nevedel som, čo očakávať, ale keď som počul ako Kent Hughes vyslovil, že si vyberajú hráča zo Slovenska, tak som bol, že ´wow´," povedal Slafkovský priamo v dejisku draftu, montrealskej hale Bell Centre.
Vzápätí mu vo videu zablahoželal k prvému miestu a zaželal všetko dobré do kariéry Zdeno Chára. "Je to neuveriteľná legenda slovenského hokeja. Myslím si, že u nás ľudia určite šalejú, i keď je hlboká noc," dodal Slafkovský.
"Naozaj sme si dobre naštudovali všetkých hráčov a dospelo to k tomuto rozhodnutiu. Splnil všetky naše požiadavky," uviedol po výbere generálny manažér Montrealu Kent Hughes. Výberu Slafkovského z 1. miesta naznačovalo aj jeho štvrtkové rané stretnutie (miestneho času) so zástupcami rekordného víťaza Stanleyho pohára.
Podľa agentúry AP na ňom údajne povedal zástupcom klubu, aby vybrali práve jeho. "Veril som, že by sa to mohlo udiať, ale mohol tam skončiť hocikto. Veď sme videli, že Šimon išiel hneď po mne. Je to niečo neuveriteľné pre mňa, rodičov, všetkých, ktorí ma podporovali, a pre celý slovenský hokej.
Znamená to pre mňa strašne veľa. Keď som vedel, že sa to môže stať, tak som si to dal za cieľ a som nesmierne šťastný, že to vyšlo. Do poslednej chvíle som to nevedel, až keď som počul ´slovakian´, tak som už prestal počúvať a ani neviem, čo sa stalo. Ale som šťastný, že stojím tu, kde som," povedal Slafkovský pre RTVS.
Krátko na to prišiel ďalší slovenský šok, keď pri výbere New Jersey padlo Nemcove meno a ten sa stal najvyššie draftovaným obrancom zo Slovenska. Zároveň je celkovo šiesty bek spod Tatier, ktorého si vybrali kluby NHL v 1. kole a prvý od roku 2005. "Som nesmierne prekvapený, je to úžasné. Slováci na prvom a druhom mieste. Keď sme boli deti, snívali sme o tom a teraz sa to splnilo," povedal Nemec priamo v dejisku.
Od prvých oficiálnych prognóz pre draft 2022 odborníci pasovali do pozície očakávanej jednotky práve Wrighta. Kanadský útočník však v draftovej sezóne 2021/2022 nežiaril tak, ako skauti predpokladali a do hry o post jednotky sa dostali aj americký útočník Logan Cooley, no najmä Slafkovský. Toho odborníci dlhodobo považovali za adepta na prvú desiatku draftu, no do úvah o najvyššie pozície sa dostal po mimoriadne vydarených ZOH v Pekingu.
Na prvej veľkej akcii v drese slovenského tímu pomohol k historickému bronzu 7 gólmi v 7 zápasoch a stal sa najproduktívnejším hráčom aj najlepším strelcom, pričom získal aj prestížne ocenenie pre najužitočnejšieho hráča turnaja. Po návrate do fínskeho klubu TPS Turku pravidelne nastupoval v A-mužstve, s ktorým sa dostal do finále najvyššej súťaže.
Na MS vo Fínsku sa opäť zaradil k lídrom slovenského tímu a s 9 bodmi (3+6) bol jeho najproduktívnejší hráč. Slafkovského prognózoval ako jednotku krátko pred draftom renomovaný novinár Bob McKenzie. TASR pripomína, že McKenzie sa v odhade draftovej jednotky nepomýlil ani raz od roku 2009.
Nemec sa v rebríčkoch dlhodobo pohyboval okolo 5. miesta. V sezóne 2021/2022 potvrdil, že je už etablovaný v mužskom hokeji, keď štartoval na ZOH aj MS, pričom celú sezónu odohral v prvej obrannej dvojici v Nitre, s ktorou sa dostal do extraligového finále.
1. kolo draftu 2022:
1. Montreal Canadiens - Juraj SLAFKOVSKÝ (SR/útočník - Ú)
2. New Jersey Devils - Šimon NEMEC (SR/obranca - O)
3. Arizona Coyotes - Logan Cooley (USA/Ú)
4. Seattle Kraken - Shane Wright(Kan/Ú)
5. Philadelphia Flyers - Cutter Gauthier (USA/Ú)
6. Columbus Blue Jackets (výber získali z Chicaga): David Jiříček (ČR/O)
7. Chicago Blackhawks (výber získali z Ottawy): Kevin Korchinski (Kan./O)
8. Detroit Red Wings - Marco Kasper (Rak./Ú)
9. Buffalo Sabres - Matthew Savoie (Kan./Ú)
10. Anaheim Ducks - Pavel Minťukov (Rus./O)
11. Arizona Coyotes (výber získali zo San Jose): Conor Geekie (Kan./Ú)
12. Columbus Blue Jackets - Denton Mateychuk (Kan./O)
13. Chicago Blackhawks (výber získali z Montrealu cez NY Islanders) - Frank Nazar (USA/Ú)
14. Winnipeg Jets - Rutger McGroarty (USA/Ú)
15. Vancouver Canucks - Jonathan Lekkerimaki (Švéd./Ú)
16. Buffalo Sabres (výber získali z Vegas) - Noah Östlund (Švéd./Ú)
17. Nashville Predators - Joakim Kemell (Fín./Ú)
18. Dallas Stars - Lian Bichsel (Švaj./O)
19. Minnesota Wild (výber získali z Los Angeles) - Liam Öhgren (Švéd./Ú)
20. Washington Capitals - Ivan Mirošničenko (Rus./Ú)
21. Pittsburgh Penguins - Owen Pickering (Kan./O)
22. Anaheim Ducks (výber získali z Bostonu) - Nathan Gaucher (Kan./Ú)
23. St. Louis Blues - Jimmy Snuggerud (USA/Ú)
24. Minnesota Wild - Danila Jurov (Rus./Ú)
25. Chicago Blackhawks (výber získali z Toronta) - Sam Rinzel (USA/O)
26. Montreal Canadiens (výber získali z Calgary) - Filip MEŠÁR (SR/Ú)
27. San Jose Sharks (výber získali z Arizony cez Carolinu a Montreal) - Filip Bystedt (Švéd./Ú)
28. Buffalo Sabres (výber získali z Floridy) - Jiří Kulich (ČR/Ú)
29. Arizona Coyotes (výber získali z Edmontonu) - Maveric Lamoureux (Kan./O)
30. Winnipeg Jets (výber získali z NY Rangers) - Brad Lambert (Fín./Ú)
31. Tampa Bay Lightning - Isaac Howard (USA/Ú)
32. Edmonton Oilers (výber získali z Arizony cez Colorado) - Reid Schaefer (Kan./Ú)
Slovenskí hokejisti draftovaní v 1. kole
Juraj Slafkovský (Montreal Canadiens), 2022 - 1. miesto
Šimon Nemec (New Jersey Devils), 2022 - 2. miesto
Marián Gáborík (Minnesota Wild), 2000 - 3. miesto
Róbert Petrovický (Hartford Whalers), 1992 - 9. miesto
Boris Valábik (Atlanta Thrashers), 2004 - 10. miesto
Branislav Mezei (New York Islanders), 1999 - 10. miesto
Marián Hossa (Ottawa Senators), 1997 - 12. miesto
Marek Zagrapan (Buffalo Sabres), 2005 - 13. miesto
Marcel Hossa (Montreal Canadiens), 2000 - 16. miesto
Róbert Döme (Pittsburgh Penguins), 1997 - 17. miesto
Andrej Meszároš (Ottawa Senators), 2004 - 23. miesto
Filip Mešár (Montreal Canadiens), 2022 - 26. miesto
Marko Daňo (Columbus Blue Jackets), 2013 - 27. miesto
Kristián Kudroč (NY Islanders), 1999 - 28. miesto
Vladimír Mihálik (Tampa Bay Lightning), 2005 - 30. miesto
Drafty s viac ako jedným Slovákom v 1. kole:
2022: Juraj Slafkovský (1. miesto/Montreal), Šimon Nemec (2./New Jersey), Filip Mešár (26. Montreal)
2005: Marek Zagrapan (13./Buffalo), Vladimír Mihálik (30./Tampa Bay)
2004: Boris Valábik (10./Atlanta, Andrej Meszároš (23./Ottawa)
2000: Marián Gáborík (3. Minnesota), Marcel Hossa (16./Montreal)
1999: Branislav Mezei (10./NY Islanders), Kristián Kudroč (28./NY Islanders)
1997: Marián Hossa (12./Ottawa), Róbert Döme (17./Pittsburgh)
Jednotky draftu od roku 2000
2000 - Rick DiPietro (New York Islanders)
2001 - Iľja Kovaľčuk (Atlanta)
2002 - Rick Nash (Columbus)
2003 - Marc-Andre Fleury (Pittsburgh)
2004 - Alexander Ovečkin (Washington Capitals)
2005 - Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins)
2006 - Erik Johnson (St. Louis)
2007 - Patrick Kane (Chicago)
2008 - Steven Stamkos (Tampa Bay Lightning)
2009 - John Tavares (New York Islanders)
2010 - Taylor Hall (Edmonton)
2011 - Ryan Nugent-Hopkins (Edmonton)
2012 - Nail Jakupov (Edmonton)
2013 - Nathan MacKinnon (Colorado)
2014 - Aaron Ekblad (Florida)
2015 - Connor McDavid (Edmonton)
2016 - Auston Matthews (Toronto)
2017 - Nico Hischier (New Jersey)
2018 - Rasmus Dahlin (Buffalo)
2019 - Jack Hughes (New Jersey)
2020 - Alexis Lafreniere (New York Rangers)
2021 - Owen Power (Buffalo)
2022 - Juraj SLAFKOVSKÝ (Montreal)
Európske jednotky draftu NHL:
1989 - Mats Sundin (Švéd./Quebec Nordiques)
1992 - Roman Hamrlík (ČR/Tampa Bay Lightning)
1999 - Patrik Štefan (ČR/Atlanta Thrashers)
2001 - Iľja Kovaľčuk (Rus./Atlanta Thrashers)
2004 - Alexander Ovečkin (Rus./Washington Capitals)
2012 - Naiľ Jakupov (Rus./Edmonton Oilers)
2017 - Nico Hischier (Švajč./New Jersey Devils)
2018 - Rasmus Dahlin (Švéd./Buffalo Sabres)
2022 - Juraj SLAFKOVSKÝ (SR/Montreal Canadiens)
Hráči draftovaní z 1. pozície na drafte v Montreale (od roku 1980):
Juraj SLAFKOVSKÝ - Montreal Canadiens - 2022
John Tavares - New York Islanders - 2009
Roman Hamrlík - Tampa Bay Lightning - 1992
Mike Modano - Minnesota North Stars - 1988
Joe Murphy - Detroit Red Wings - 1986
Mario Lemieux - Pittsburgh Penguins - 1984
Brian Lawton - Minnesota North Stars - 1983
Gord Kluzak - Boston Bruins - 1982
Dale Hawerchuk - Winnipeg Jets - 1981
Doug Wickenheiser - Montreal Canadiens - 1980
