Dôvodom však nie je to, aby ešte viac narástli. Chcú ich ochrániť pred ničivým lesným požiarom, ktorý ich ohrozuje. Sekvoje sú najväčšie a najstaršie stromy na planéte. Najväčšia má výšku 83 metrov, priemer kmeňa pri základni 11 metrov a jej vek sa odhaduje na 3 000 rokov. Malé požiare väčšinou sekvoje prežijú, dokonca im vyhovuje, ak kríky okolo nich dočasne zmiznú a ich semienka majú viac priestoru.
Avšak len minulý rok veľké lesné požiare v Kalifornii zničili tisícky mladších sekvojí. A teraz oheň ohrozuje 500 obrovských starých sekvojí v časti nazvanej Mariposa Grove. Toto miesto je historicky prvým federálnym chráneným územím v USA, keď príslušný dekrét vydal prezident Abraham Lincoln už v roku 1864.
Lesný požiar vypukol vo štvrtok 7. júla a len počas nedele sa zväčšil dvojnásobne. Zatiaľ spálil územie s rozlohou 650 hektárov. Hasenie komplikuje neprístupný horský terén. Z okolitých osád a kempingov museli evakuovať 1 600 obyvateľov a turistov. V okolí obrovských sekvojí rozprašujú vodu a odstraňujú odtiaľ suché konáre, aby ich čo najviac ochránili pred ohňom.
