Scalfari bol zakladateľom ľavicového denníka La Repubblica a po nástupe pápeža Františka s ním uskutočnil niekoľko dlhých rozhovorov – bez použitia diktafónu či zápisníka –, v ktorých sprostredkoval viaceré kontroverzné myšlienky hlavy katolíckej cirkvi. Informuje o tom TASR. "Pápež František je osobnosťou, ktorá ma najviac zaujíma... Je to revolucionár," povedal pri jednej príležitosti Scalfari, ktorý sa sám považoval za ateistu a zároveň pápežovho "veľkého priateľa".
Hovorca Svätej stolice Matteo Bruni vo vyhlásení zverejnenom na webe Vatican News vo štvrtok uviedol, že pápež "prijal so zármutkom správu o skone svojho priateľa". Podľa Bruniho si František "s láskou spomína na ich spoločné stretnutia a hlboké rozhovory o konečnom cieli človeka". Predsedníčka talianskeho Senátu Maria Elisabetta Alberti Casellatiová vyhlásila počas štvrtkového zasadnutia v pléne minútu ticha za Scalfariho. Premiér Mario Draghi podľa agentúry AP povedal, že Scalfariho komentáre boli "základným čítaním pre každého, kto chcel rozumieť politike a ekonomike".
Ako uvádza AP, La Repubblica vstúpila na trh v roku 1976 vo formáte bulvárnych novín a s úderným titulkami. Jej ostrý štýl kontrastoval so strohosťou najväčšieho denníka v krajine Corriere della Sera, vychádzajúceho v Miláne. Scalfariho prístup slávil úspech, La Repubblica sa vypracovala na dvojku na novinovom trhu v Taliansku. La Repubblica bola prvým denníkom hlavného prúdu, ktorý vyzýval na prehodnotenie negatívneho postoja voči Komunistickej strane na politickej scéne. Vládnuci kresťanskí demokrati dovtedy komunistov držali mimo vlády, a to aj prostredníctvom koalícií s menšími stranami.
V 90. rokoch Scalfari vytrvalo bojoval proti pravicovému premiérovi Silviovi Berlusconimu, ktorého obviňoval, že do politiky šiel iba preto, aby zveľadil svoje podnikanie. Berlusconi na sociálnej sieti Twitter vo štvrtok priznal, že na Scalfariho sa často odvolávali jeho politickí protivníci. "Dnes však nemôžem neuznať, že to bol skvelý riaditeľ a novinár, ktorého som si vždy vážil pre jeho zanietenie a vášeň pre svoju prácu," uviedol bývalý taliansky premiér a v súčasnosti europoslanec.
