Russell získal päťkrát cenu pre najužitočnejšieho hráča súťaže, dvanásťkrát sa predstavil v All Star exhibícii. Počas 13-ročnej kariéry v NBA priviedol Celtics k 11 majstrovským titulom, pričom posledné dva získal ako hrajúci tréner. Stal sa prvým koučom čiernej farby pleti v americkom profesionálnom športe.
O jeho úmrtí informovala v nedeľu na sociálnej sieti jeho rodina, príčina smrti nie je známa. Russella v roku 1980 zvolili basketbaloví novinári za najlepšieho hráča v histórii NBA. Rodák z Louisiany bojoval za práva Afroameričanov, zúčastnil sa aj na slávnom Pochode na Washington v roku 1963, na ňom Martin Luther King vystúpil so slávnym prejavom, ktorý vošiel do histórie pod názvom "I Have a Dream" (Mám sen).
"Bill Russell bol najväčší šampión zo všetkých tímových športov," uviedol vo vyhlásení komisár NBA Adam Silver.
"Bill bojoval za niečo väčšie než je šport - za hodnoty rovnosti, rešpektu a inklúzie, ktoré vtlačil do DNA našej ligy," citovala šéfa súťaže agentúra AFP.
Many will acknowledge your amazing accomplishments on the basketball court. But we will celebrate your fight on behalf of our community for civil rights and a brighter future.
— NAACP (@NAACP) July 31, 2022
Thank you, #BillRussell. Thank you for defending us. Thank you for fighting for us.#RestInPower pic.twitter.com/KaCi2gKNuy
