KĽDR vykonala v tomto roku v rozpore s rezolúciami OSN viacero raketových testov, vrátane vypálenia medzikontinentálnej balistickej rakety, ktorú tak otestovala prvýkrát od roku 2017. Severokórejský vodca Kim Čong-un navyše koncom júla pohrozil, že v prípadnom konflikte so Spojenými štátmi a s Južnou Kóreou je pripravený použiť i jadrové zbrane.
Nový juhokórejský prezident Jun Sok-jol, ktorý sa funkcie hlavy štáty ujal v máji, posilňuje vojenské spojenectvo s USA. Zaujal čo najtvrdší kurz voči Pchojongjangu a jeho jadrovému programu, pričom pripúšťa aj možnosť preventívnych úderov v prípade bezprostrednej hrozby útoku zo strany Severnej Kórey.