Podľa lekárov zrejme príde o oko, útočník mu poranil pečeň. Rushdiemu vyjadrujú solidaritu umelci z celého sveta. Tešia sa, naopak, islamskí fanatici. Jedným z nich bol zrejme aj útočník, 24-ročný Američan libanonského pôvodu, Hadi Matar.
Útok na Rushdieho Matar spáchal tesne pred tým, ako mal vystúpiť na diskusii o slobode slova. S jej potieraním má Rushdie bohaté skúsenosti. Po vydaní knihy Satanské verše naňho vtedajší iránsky ajatolláh Chomejní vyhlásil fatwu, náboženský edikt, ktorým žiadal jeho hlavu. „Fatwa bola vystrelená ako guľka, ktorá si nedá pokoj, kým nezasiahne svoj cieľ,“ komentoval v sobotu útok Chomejního nástupca, ajatolláh Chameneí.
Matar, ktorého po útoku zatkli, vybehol v osudný piatkový večer na Rushdieho spomedzi divákov v čiernej maske a začal ho bodať nožom do krku a do brucha. Spisovateľovi podľa BBC pribehlo okamžite na pomoc 10 až 15 ľudí, ktorí mu pomohli odkráčať z pódia. Následne ho z miesta činu odviezol vrtuľník.
