Čang Song-tchek bol dlho považovaný za druhého najmocnejšieho muža KĽDR a architekta jej hospodárskej politiky. Zastával funkciu podpredsedu Komisie národnej obrany a po smrti Kim Čong-ila, otca súčasného vodcu KĽDR, koncom roka 2011 pomáhal ešte len tridsaťročnému Kim Čong-unovi pri upevňovaní moci. Podľa mnohých analytikov Čang so svojou manželkou Kim Kjong-hi (sestrou Kim Čong-ila) v skutočnosti Severnej Kórei vládol.
Popravený bol začiatkom minulého decembra za údajnú velezradu v rámci rozsiahlej čistky v severokórejskom vedení. V médiách sa potom dokonca šírili správy, že bol usmrtený obzvlášť krutým spôsobom - zaživa roztrhaný zdivočenými psami; táto verzia ale bola nakoniec označená za výmysel.
Popravy Čangových rodinných príslušníkov sa podľa juhokórejskej agentúry Jonhap týkali jeho sestry a jej manžela, ktorý zastával post veľvyslanca na Kube. O život prišiel tiež Čangov synovec, veľvyslanec v Malajzii, a jeho dvaja synovia. Popravení boli tiež synovia a dcéry, ba dokonca aj vnúčatá dvoch Čangových bratov.
Ušetrení boli len niektorí členovia rodiny, ktorí neboli s Čangom pokrvne spriaznení. Ide údajne napríklad o manželku veľvyslanca v Malajzii, ktorá sa smela vrátiť k pôvodnej rodine. "Popravy Čangových príbuzných majú zabezpečiť, aby po ňom nezostala ani stopa. Vyhladenie jeho okruhu stále beží, či už sa týka príbuzných alebo spolupracovníkov," tvrdí zdroj Jonhap.
