"Umenie je sila, ktorá dokáže meniť zlé na dobré, preto ak chceme byť ako spoločenstvo silní, musíme urobiť všetko preto, aby sme umenie a kultúru v nás a našich životoch znásobovali. K tomu, aby dobro silnelo, potrebujeme tých, ktorí umenie tvoria," uviedla Milanová k oceneniu, ktoré doteraz získalo 153 osobností. Mená tohtoročných ocenených vybrali podľa jej slov odborníci, čo nebolo jednoduché.
Za výnimočný prínos v oblasti umenia získal Cenu ministerky kultúry tanečník, baletný majster, choreograf Roman Novitzky "za umelecké majstrovstvo v oblasti klasického a moderného baletu a výnimočnú reprezentáciu slovenského baletného umenia doma i v zahraničí".
Ocenenie ďalej dostala operná speváčka Eva Bodorová "za mimoriadne vokálne a herecké stvárnenie postavy Elisabetty v inscenácii Donizettiho opery Roberto Devereux v Štátnom divadle Košice". Za výnimočný prínos v oblasti pôvodnej literatúry a prekladovej tvorby si cenu prevzala spisovateľka Jana Bodnárová.
V kategórii výnimočný prínos inštitúcií v oblasti kultúrneho dedičstva alebo kultúrno-osvetovej činnosti patrí Cena ministerky kultúry za rok 2021 Knižnici pre mládež mesta Košice, ktorá ju získala "za výnimočný prínos v oblasti podpory detského čítania, inovovania priestorov a publikovania".
