Putin v stredu ráno vyhlásil čiastočnú mobilizáciu pred uskutočnením referend v Moskvou ovládaných oblastiach na východe a juhu Ukrajiny o pripojení k Rusku. Šéf Kremľa taktiež avizoval, že Rusko — ktoré je jadrovou veľmocou — je na ochranu svojho územia odhodlané použiť "všetky dostupné prostriedky".
Tieto Putinove vyhlásenia podľa Borrella svedčia o panike a zúfalstve. "Je jasné, že Putin sa snaží Ukrajinu zničiť," povedal. Estónsky minister zahraničných vecí Urmas Reinsalu v rozhovore pre Reuters uviedol, že ruský prezident sa snaží vystrašiť a rozdeliť Západ, no Putinove posledné vyhlásenie bolo "zlomové".