Ricard, ktorého za kardinála vymenoval v roku 2016 pápež František, je jedným z 11 vysokopostavených cirkevných predstaviteľov, ktorí boli obvinení zo sexuálneho násilia. Uviedol to predseda Konferencie biskupov Francúzska Eric de Moulins-Beaufort.
"Pred 35 rokmi som spáchal zavrhnutiahodný skutok na 14-ročnom dievčati. Moje konanie tejto osobe nepochybne spôsobilo závažné a dlhotrvajúce následky," uviedol Ricard vo vyhlásení, ktoré prečítal na biskupskej konferencii v Lurdoch.
Agentúra AFP pripomína, že najvážnejšie sexuálne trestné činy, akým je napríklad znásilnenie, majú vo Francúzsku premlčaciu lehotu 30 rokov. Tá sa však môže predĺžiť v prípade, že obeť bola v čase spáchania skutku maloletá.