Smetáček bol držiteľom viacerých ocenení, napríklad Výročnej ceny Českej jazzovej federácie za rok 1967 alebo Európskej ceny Masarykovej akadémie umenia za celoživotnú činnosť.
Pavol Smetáček sa narodil 4. januára 1940 v Prahe. Jeho otcom bol uznávaný dirigent a hobojista Václav Smetáček, ktorý vyše tri desaťročia pôsobil na čele orchestra Pražských symfonikov. Bratom Pavla Smetáčka bol spoluzakladateľ súboru Traditional Jazz Studio tubista Ivan Smetáček, ktorý zomrel pred dvoma rokmi vo veku 83 rokov. Synom Pavla Smetáčka je bubeník a kapelník Štefan Smetáček, ktorý spolupracuje s poprednými rockovými spevákmi a popovými kapelami. Bol strýkom pražských politikov Jána Čižinského a Pavla Čižinského.