Niektorí ruskí vojaci bojujúci na Ukrajine sú pre nepriaznivý vývoj bojov nespokojní s najvyšším velením ich armády a prezidentom Vladimirom Putinom.
V modernom Rusku je priama verejná kritika Putina veľmi zriedkavým javom, konštatuje Reuters. Girkin však spolu s čečenským vodcom Ramzanom Kadyrovom a zakladateľom súkromnej vojenskej spoločnosti, známej ako Vagnerova skupina, Jevgenijom Prigožinom bol najmä v letných mesiacoch veľkým kritikom rozhodnutí ruského vojenského velenia.
Podľa Západu chcel Girkin v Rusku podnietiť podobnú situáciu, aká nastala počas februárovej revolúcie v roku 1917. Súd v Holandsku nedávno Girkina v neprítomnosti odsúdil na doživotie v kauze zostrelenia lietadla Boeing, ku ktorému došlo 17. júla 2014 počas letu nad východnou Ukrajinou. Rusko, ktoré opakovane poprelo zodpovednosť za tento čin, verdikt voči Girkinovi odmietlo.
