V Košiciach je na obdiv legendárny stroj papalášov: V tomto vrtuľníku lietal aj pápež Ján Pavol II.!

Konzervátor a reštaurátor leteckej techniky v Múzeu letectva v Košiciach Alojz Šivecký Novému Času priblížil, že tento vrtuľník sovietskej výroby k nám dodali v roku 1985. „Slúžil pre letku vtedajšieho ministerstva vnútra a konkrétne na prepravu ústavných činiteľov. Najprv v socialistickom Československu, potom vo federácii a napokon na Slovensku. Lietal do roku 2003,“ spomenul Šivecký, ktorý jedným dychom dodal, že v ňom lietal aj pápež Ján Pavol II. počas návštevy Slovenska v roku 1995.

„Sedel na pravej strane v upravenej sedačke a pred ním bola soška Panny Márie,“ prezradil reštaurátor. V súvislosti s prepravou papalášov potmehúdsky dodal: „Máme aj iný vrtuľník, v ktorom sa vozil Leonid Iľjič Brežnev i Michail Gorbačov. V tomto vrtuľníku však lietali aj naši prezidenti Michal Kováč či Rudolf Schuster, alebo predsedovia vlád...“

Maximálna rýchlosť stroja bola 260 kilometrov za hodinu a dolet bol maximálne tri hodiny vďaka zväčšeným palivovým nádržiam po bokoch. Počet nalietaných hodín zatiaľ nemajú k dispozícii. V Košiciach ho po očistení verejnosti ukážu od 15. apríla.

Polosalónna verzia

Ide o stredne ťažký dopravný vrtuľník Mi-8 PS-11 Hip klasickej konštrukcie s 5-listovým nosným a 3-listovým vyrovnávacím rotorom. Má pevný, nezaťahovateľný podvozok a táto verzia je polosalónna, pričom číslica znamená počet pasažierov okrem posádky dvoch pilotov, technika a letušky. Ponúkal vyšší komfort.