Skutočnosť, že Putin nemá realistický pohľad na situáciu na Ukrajine, podľa amerického denníka prenikla do celého priebehu ruskej invázie a mala vplyv napríklad na nedávne ústupy ruskej armády na severovýchode a juhu napadnutej krajiny. Keď ruské jednotky v septembri prehrávali bitku o Lyman na východe Ukrajiny, sám Putin podľa denníka zakázal ústup prostredníctvom kódovanej linky z Moskvy. Ale zle vybavení ruskí vojaci sa ocitli na Ukrajine v obkľúčení.
Putin sa potom postavil proti vlastným generálom, poznamenal denník. Ruský prezident, ktorý sám nikdy neslúžil v armáde, je taký opatrný voči veleniu, že sám vydáva rozkazy vojakom na fronte.