Jeho prítomnosť na pohrebe bojovníka z Vagnerovej skupiny v sobotu v Petrohrade vyvolala pozornosť médií, pretože predtým sa kamerám vyhýbal. Padlý bojovník, odsúdený zločinec, mohol mať pohreb vo vojenskej časti cintorína, aj keď úrady to najprv odmietali. Prigožin označil muža za "pravého vlastenca" a zdôraznil, že na fronte si je každý rovný. Jeho prítomnosť na pohrebe je vnímaná ako pokus posilniť svoje postavenie v Rusku. Vagnerova skupina je údajne na východe Ukrajiny aktívna od roku 2014.
Vagnerova skupina sa vo vojne na Ukrajine stáva čoraz významnejšia a podľa analytikov sa zapája aj do dlhotrvajúcej bitky o ukrajinské mesto Bachmut, ktoré je epicentrom bojov. Prigožin, známy aj pod prezývkou Putinov kuchár, sa vypracoval na jednu z najvplyvnejších postáv ruského biznisu a čoraz viac zasahuje aj do politiky. K založeniu žoldnierskej Vagnerovej skupiny, ktorá pôsobí tiež v Sýrii či Afrike, sa priznal len v septembri.
