Zlom nastal na začiatku decembra, keď komunistická vláda Číny uvoľnila nepopulárne obmedzenia a prestala sa snažiť o nulovú toleranciu covidu. V populácii, ktorá nebola poriadne očkovaná a nemala ani imunitu z prekonania choroby, to spôsobilo nedozerné následky. Čísla uniknuté zo zdravotníckych úradov hovoria, že za prvých 20 dní decembra sa nakazilo 250 miliónov ľudí, čo je takmer každý piaty.
Nemocnica v Šanghaji napríklad varovala personál, aby sa pripravil na „tragickú bitku“, pretože očakáva nakazenie polovice z 26 miliónov obyvateľov mesta. Komunistické úrady však všetko popierajú. Oficiálne zomrel v celej Číne od minulej stredy do piatka na covid iba jeden človek denne. Počet pohrebov v mnohých mestách je pritom päťnásobne vyšší ako obyčajne. Krematóriá zdvojnásobili poplatky a pracujú nepretržite, no aj tak majú trojtýždňový sklz a telá sa hromadia v márniciach aj na chodbách.
