Vedci sa nedávno venovali výskumu niekoľkých významných vírusov, ktoré boli desiatky tisíc rokov pochované v zamrznutej sibírskej pôde (permafrost). Niektoré z nich sa im dokonca podarilo oživiť. Je to dôvod na obavy?
Zistené prepuknutia antraxu postihujúce soby na Sibíri sa datujú aj okolo roku 1848. Postihnutí boli aj ľudia, ktorí konzumovali mŕtve soby.
Ďalšou obavou je, či by sa z rozmrazovania permafrostu mohli do životného prostredia dostať organizmy odolné voči antimikrobiálnym látkam. Existujú seriózne dôkazy z viacerých štúdií, že vo vzorkách permafrostu možno detegovať gény antimikrobiálnej rezistencie.
Ide o genetický materiál, vďaka ktorému sú baktérie odolné voči antibiotikám a môžu sa šíriť z jednej baktérie na druhú. To by nemalo byť prekvapujúce, pretože mnohé takéto gény sa vyvinuli z pôdnych organizmov, ktoré predchádzali antimikrobiálnej ére, varuje profesor.
