Policajti ho však pritlačili na zem a použili proti nemu slzotvorný plyn a taser. Ťažko povedať, či sa vtedy napadnutý vodič zľakol alebo spanikáril, ale vytrhol sa a začal utekať. Po pár minútach ho o 800 metrov ďalej policajti dobehli. Pridali sa k nim aj ďalšie hliadky.
Nešťastníka najprv tri minúty dvaja policajti držali na zemi a ostatní ho bili obuškom a kopali do hlavy. Potom ho zdvihli, spútali mu ruky a pokračovali v bitke, hoci bol už spútaný. Následne ho nechali na zemi opretého o policajné auto a hoci hneď prišla záchranka, zdravotníci sa mu začali venovať až po takmer pol hodine. Tyre Nichols zomrel po troch dňoch v nemocnici na následky masívneho vnútorného krvácania spôsobeného bitkou.
Policajti tvrdili, že kládol odpor a viackrát im siahal po služobnej zbrani. Záznamy z ich kamier aj z bezpečnostnej kamery na stĺpe nič také nepreukázali. Tyre Nichols sa počas bitky vôbec nebránil. Piati policajti boli teraz obžalovaní z vraždy. Boli príslušníkmi 50-člennej špeciálnej jednotky Scorpion. Tá vznikla v roku 2021 a počas víkendu ju memphiská polícia rozpustila. Začiatok súdu, na ktorom zverejnili zábery Nicholsovej bitky a po ktorom obžalovaní policajti zložili kauciu a boli prepustení, vyvolal veľké protesty proti policajnej brutalite. Väčšinou sa však niesli v nenásilnom duchu.
