V momente, keď útočník odpálil samovražednú vestu, sa v mešite modlilo takmer 400 ľudí. Mešita leží v rozľahlom komplexe, ktorý tiež slúži ako ústredie polície a protiteroristických jednotiek. Nie je jasné, ako sa útočníkovi podarilo do prísne stráženého areálu dostať. Medzi obeťami je aj rad policajtov a výbuch patrí medzi najkrvavejšie útoky na bezpečnostné zložky za posledné roky.
Péšávar je hlavné mesto provincie Chajbar Pachtunchvá, ktorá susedí s Afganistanom a bola dejiskom častých ozbrojených útokov a stretov. K útoku sa pôvodne prihlásil jeden z veliteľov pakistanskej odnože Talibanu (TTP), organizácia však neskôr poprela, že by útok usporiadala.