Taiwan má vlastnú vládu od roku 1949. Peking však tento ostrov s približne 23 miliónmi obyvateľov považuje za súčasť svojho územia v rámci politiky jedinej Číny.
USA, tak ako väčšina krajín, neudržiava oficiálne diplomatické vzťahy s Taiwanom. Tomuto ostrovu s demokratickou vládou poskytuje ekonomickú a politickú podporu a zbrane, čo vyvoláva napätie vo vzťahoch s Pekingom.
To sa vystupňovalo vlani v auguste, keď vtedajšia predsedníčka Snemovne reprezentantov Nancy Pelosiová navštívila Taiwan, na čo Peking odštartoval sériu vojenských cvičení v okolí ostrova.