Médiá identifikovali strelca ako 47-ročného Alexandra Aljošina. Podľa susedov sa doteraz prejavoval ako "dobrý chlap", ale nedávno prekonal menšiu mŕtvicu a ohluchol na jedno ucho, čo mohol byť spúšťač ďalších udalostí.
Manželka ubezpečovala, že muž od svadby až do 9. marca vôbec nepil a nikdy na ňu nezdvihol ruku. Ešte ráno ju odviezol do práce a hovoril o tom, že pôjde za zákazníkom. Namiesto toho ale znovu začal piť, zatiaľ čo svokra a dcéra sa potichu vytratili k susedom.
Vjatskije Poljany sa nachádzajú v Kirovskej oblasti, ktorá leží na severovýchode európskej časti Ruska. Mesto má asi 30.000 obyvateľov.