Šalev zomrel v utorok po boji s rakovinou, informoval spravodajský web Times of Israel (TOI). Šalev začal písať romány ako 40-ročný, predtým napísal tri knihy pre deti. Do sveta beletrie pre dospelých vstúpil v roku 1988 knihou Modrá hora. U izraelských čitateľov mala okamžitý úspech a zo Šaleva urobila jedného z najpopulárnejších súčasných autorov.
Šalevovo majstrovské používanie hebrejčiny pomohlo oživiť opakujúce sa témy jeho diel, ktoré zahŕňali biblické asociácie a mýtické koncepty. V jeho dielach často vystupovali ženy ako zdroj moci stojaci za mužmi v ich zložitých životoch. Neodmysliteľnou súčasťou Šalevovej tvorby bol humor.
We mourn the loss of Meir Shalev, acclaimed Israeli author whose works were translated into 26 languages and who left an indelible mark on Israeli and global culture. Meir was a veteran of the Six-Day-War and lifelong champion of Israel. He will be dearly missed. pic.twitter.com/e6U2Gb4Z0P
— Israel in New York (@IsraelinNewYork) April 11, 2023
Venoval sa aj žánru fantasy a písal pravidelné stĺpčeky pre izraelský denník Jediot achronot. Jeho knihy boli preložené do 26 jazykov vrátane slovenčiny, v ktorej vyšli tituly ako Moja ruská babka a jej americký vysávač, Dve medvedice, Štyri hostiny, Modrý vrch či Chlapec a holubica.
Šalev slúžil ako vojak v tzv. šesťdňovej vojne a utrpel v nej zranenie v dôsledku postrelenia vojakom izraelskej armády. Vyštudoval psychológiu a svoju profesionálnu dráhu začal ako novinár.
Agentúra DPA podotkla, že Šalev bol zástancom riešenia konfliktu s Palestínčanmi vo forme koexistencie izraelského a palestínskeho štátu.
Bol nositeľom francúzskeho štátneho vyznamenania Rytiera Radu umení a literatúry, ktoré sa udeľuje za významné zásluhy na a za obohatenie francúzskeho kultúrneho dedičstva.
