Dejiskom historického úspechu bola tento rok metropola Kazachstanu. Práve tu sa počas takmer celého apríla konali majstrovstvá sveta v šachu, ktoré po dlhom a napínavom súboji ovládol Ting Li-žen. Jeho duel s Nepomňaščijom totiž po štrnástich partiách nemal víťaza. O držiteľovi titulu napokon rozhodol tajbrejk, ktorý sa hral na štyri partie v zrýchlenom tempe.
Prvé tri sa pritom skončili remízou. Až štvrtá hra priniesla čínskemu majstrovi vytúžené víťazstvo, keď ruského šachistu prinútil v 68. ťahu kapitulovať. Okrem titulu si tak Li-žen pripísal na účet i prémiu vo výške 1,2 milióna eur. Z ich vzájomného duelu vzišiel nový majster sveta po desiatich rokoch. Nórsky obhajca Magnus Carlsen sa totiž rozhodol o titul nebojovať.