Newyorská porota sa zhodla na tom, že jeho hit Thinking Out Loud z roku 2014 nie je vykradnutý z piesne Let 's Get It On z roku 1973 od amerického soulového speváka Marvina Gaya. Rozsudok bol vynesený po dvojtýždňovom procese, pri ktorom Sheeran v súdnej sieni vystúpil a nahnevane zdôrazňoval, že tento prípad ohrozuje všetkých hudobníkov, ktorí skladajú vlastnú hudbu. Uviedol, že skladbu zložil so svojou kamarátkou Amy Wadgeovou a že ho inšpirovali starí rodičia a milostný vzťah, ktorý vtedy mal. Poznamenal tiež, že kvôli súdu nemohol na pohreb svojej babičky v Írsku a že mu ten čas nikto nevráti.
Dedičia Gayeovho spoluautora tvrdili, že im Sheeran, Warner Music Group a Sony Music Publishing dlhujú peniaze za porušenie autorských práv. Sheeran vyhlásil, že by sa vzdal svojej hudobnej kariéry, ak by ho porota zistila vinným. "Jasné, že som s výsledkom tohto procesu veľmi spokojný. Zdá sa, že nakoniec predsa len nebudem musieť skončiť so svojou prácou. Zároveň som ale neskutočne frustrovaný z toho, že neopodstatnené tvrdenia, ako toto, nakoniec môžu skončiť na súde," uviedol v pripravenom vyhlásení. Smerom k porote po vynesení rozsudku zašepkal "vďaka".
Gay bol podľa hudobných kritikov z celého sveta jedným z najväčších černošských spevákov histórie, okrem hitu Let's Get On sa preslávil aj vďaka coververzii piesne I Heard It Through The Grapevine, ktorú medzi rockermi preslávila skupina Creedence Clearwater Revival, či piesni What's Going On z rovnomenného albumu. Jeho život sa však skončil predčasne v roku 1984, keď ho zastrelil po hádke jeho vlastný otec.
Vlani Sheeran vyhral súdny spor o plagiátorstvo týkajúci sa jeho piesne Shape of You z roku 2017. Sheeran čelil obvineniu, že pre refrén svojho hitu opísal niektoré časti songu Oh Why z roku 2015, ktorého autormi sú spevák Sami Chokri alias Sami Switch a hudobný producent Ross O 'Donoghue.
