Tušíte, ktorá z ôsmich planét našej slnečnej sústavy má najviac mesiacov? Najprv to bol Saturn, potom ho prekonal Jupiter. A najnovšie je opäť víťazom Saturn, ktorého počet mesiacov sa vyšplhal tento rok v máji na úctyhodných 145!
Kto by to bol tušil. Počty mesiacov planét v našej bezprostrednej blízkosti nie sú ani zďaleka také jednoznačné, ako sme si mohli myslieť. Odborníci dokonca tvrdia, že presný počet mesiacov dvoch najväčších planét našej sústavy nikdy nebudeme poznať. Ako je to možné?
Rekordéri
Aktuálne majú Jupiter so Saturnom dokopy vyše dvoch stoviek známych mesiacov, teda prirodzených satelitov, ktoré krúžia okolo týchto obrov. Práve ich veľkosť je zodpovedná za obrovskú gravitačnú silu, ktorá z vesmíru priťahuje menšie telesá. Tie nakoniec uviaznu na ich orbite.
Samozrejme, nie každé teleso, ktoré si takto pripútajú, môže byť označené za mesiac. Objekt najprv vedci musia sledovať aspoň niekoľko rokov. Týmto postupom prešlo aj najnovších 62 mesiacov Saturnu, ktoré potvrdili na univerzite v Britskej Kolumbii. Celkový počet mesiacov šiestej planéty slnečnej sústavy sa teda vyšplhal na neuveriteľných 145. Tým prekonal počet mesiacov Jupitera, ktorému chýba 5 mesiacov, aby dosiahol magickú stovku.
Skryté oceány
Je jasné, že najnovšie mesiace ani zďaleka nedosahujú rozmery Jupiterovho Ganymeda, ktorý je väčší než Merkúr, napriek tomu je možné ich veľkosť merať v desiatkach metrov až v kilometroch. S najväčšou pravdepodobnosťou sú to pozostatky komét a asteroidov, ktoré prileteli do našej sústavy.
Zdá sa však, že ani zďaleka nie sú také zaujímavé ako mesiace Európa a Enceladus, ktoré majú povrch pokrytý ľadom a pod ním tekuté oceány. V nich by podľa niektorých teórií mohol dokonca existovať mimozemský život. Podobne ako predchádzajúce mesiace Saturnu, aj nové sa dočkajú svojich mien, ktoré budú vedci hľadať v grécko-rímskej mytológii.
Koľko majú planéty mesiacov?
- Merkúr: 0
- Venuša: 0
- Zem: 1
- Mars: 2
- Jupiter: 95
- Saturn: 145
- Urán: 27
- Neptún: 14
