Tlačový magnát, podnikateľ, politik v rokoch 1994 až 2011 štvornásobný taliansky premiér (v rokoch 2001-2005 a 2005-2006 stál na čele dvoch rôznych vlád) Silvio Berlusconi bol jedným z najbohatších mužov Talianska. Jeho priaznivci v ňom videli neomylného záchrancu celej krajiny neustále napádaného ľavicovými protivníkmi, a naopak politickí súperi ho označovali za skorumpovaného megalomana, kariéru ktorého sprevádzali mnohé škandály.
Silvio Berlusconi sa narodil 29. septembra 1936 v Miláne v rodine bankového úradníka. Po skončení vysokoškolských štúdií práva na univerzite v rodnom meste nastúpil pracovať do banky svojho otca.
V roku 1978 založil súkromnú mediálnu spoločnosť Fininvest a dlhoročný prezident i čestný prezident futbalového klubu AC Miláno sa stal postupne talianskym mediálnym magnátom.
V marci 1994 len s niekoľko mesiacov starou politickou stranou Forza Italia (FI, Taliansko vpred) porazil Silvio Berlusconi ľavicový blok a 10. mája 1994 sa postavil po prvý raz na čelo vlády. Vládol však len do januára 1995, pretože Berlusconi podal po vzájomných nezhodách vo vládnej koalícii demisiu.
Do vysokej politiky sa vrátil v lete roku 2001 po víťazných parlamentných voľbách. Od júna 2001 do mája 2006 stál na čele dvoch vlád.
V máji 2008 opäť zasadol do premiérskeho kresla. Ako vodca talianskej opozície vyhral voľby s výrazným náskokom. V parlamente si jeho stredopravá koalícia zabezpečila 334 zo 630 kresiel.
V decembri 2010 tesne prežil hlasovanie o dôvere v dolnej komore parlamentu. Hlasovanie nasledovalo po sérii škandálov, vnútrostraníckych bojov a rozchode Berlusconiho s dlhoročným spojencom a predsedom dolnej komory talianskeho parlamentu Gianfrancom Finim. Vo funkcii premiéra skončil 16. novembra 2011.
Silvio Berlusconi čelil viacerým súdnym procesom, ktoré sa týkali korupcie, daňového podvodu a obvinenia, že mal pohlavný styk s neplnoletou osobou. Premiér tieto obvinenia vždy rozhodne odmietal.
