Približne rok po zákroku bol Shelley diagnostikovaný zápal kostí vo vnútri lebky, nazývaný osteomyelitída. V tom istom čase bojovala so sepsou. "Na nose som mala škvrnu bez kože," dodala. "Koža na čele bola celá preč, potom mi to začalo prenikať do pokožky hlavy, až sa vlasy svojvoľne pohybovali." Žene začínalo ísť o život a vo februári 2021 sa rozhodla pre rozsiahlu operáciu. Museli ju rozrezať "od ucha k uchu", aby odstránili infekciu a prepracovali jej kožné transplantáty.
Hoci operácia bola celkovo úspešná, po čase sa jej stav vrátil do starých koľají. Pokožka sa infikovala a Shelley začala získavať peniaze na ďalší zákrok. Pôvodne sa dve televízne reality šou ponúkli, že budú operáciu financovať, ale nakoniec sa rozhodla pre zbierku na stránke GoFundMe. Jej cieľom je náročnú liečbu podstúpiť ešte tento rok, pretože v decembri plánuje svadbu. Medzitým sa presťahovala na Floridu a dva roky pre svoj vzhľad nevychádza z domu. Dokonca sa nechce na seba pozrieť ani do zrkadla. Pokračuje v doktorandskom štúdiu a snaží sa napriek svojmu ťažkému osudu zobrať zo života len to dobré.
