Vzťahy medzi Soulom a Pchjongjangom sú mimoriadne napäté a diplomatické väzby medzi krajinami sú pozastavené. Severokórejský vodca Kim Čong-un v uplynulom období viackrát vyzval na urýchlenie vývoja v zbrojárskom priemysle vrátane taktických jadrových zbraní.
Severokórejský minister obrany varoval USA, že prítomnosť jadrovej ponorky či iných strategických vojenských prostriedkov v Južnej Kórei "môže spadať pod podmienky použitia jadrových zbraní, ktoré sú špecifikované v zákone KĽDR o politike jadrových síl".
Severná Kórea tak reaguje na tohtotýždňové vyhlásenie Bieleho domu, že do juhokórejského prístavného mesta Pusan priplávala americká jadrová ponorka USS Kentucky vyzbrojená balistickými raketami schopnými niesť jadrové hlavice. V stredu tento prístav navštívil aj juhokórejský prezident Jun Sok-jol.
