Séria Akuma no Hóšoku, ktorá začala vychádzať v roku 1981 ako novinový seriál, sa stala bestsellerom a v súvislosti so zverstvami spáchanými Jednotkou 731 japonskej cisárskej armády v Číne vyvolala rozruch v celej krajine.
Podľa historikov a bývalých príslušníkov Jednotky 731 zo základne v Japoncami kontrolovanom Charbine v Číne aplikovali vojnovým zajatcom v rámci výskumu biologických zbraní injekcie s týfusom, cholerou a inými chorobami. Predpokladá sa, že Jednotka 731 vykonávala v rámci testov odolnosti aj vivisekcie a zmrazovala väzňov na smrť.