Chýbajúca hračka
Začiatky slávnej hračky, z ktorej sa dodnes predá každú minútu celosvetovo sto kusov, sú dobre známe. Všetko sa malo začať jedno popoludnie, keď podnikateľka Ruth Handler počúvala svoju dcéru Barbaru pri hre s papierovými bábikami. Dievčatko pre ne vymýšľalo dospelácke zamestnania a práve vtedy si Ruth uvedomila, že medzi detskými hračkami chýbajú bábiky, ktoré by boli dospelé.
Deti v tej dobe mali k dispozícii iba imitácie bábätiek, ktoré mohli prezliekať a hrať sa na ich mamičky. K prvej bábike Barbie bolo však ešte ďaleko. Hoci s manželom a jeho obchodným partnerom viedla firmu Mattel, ktorá vyrábala okrem iného aj hračkársky plastový nábytok, muži jej nápadu na výrobu novej bábiky neverili. Všetko sa údajne zmenilo až po výlete do Nemecka v roku 1956.
Bild Lilli
Samozrejme, Ruth nebola prvá, ktorej napadlo vyrábať bábiky, ktoré by sa podobali na dospelé ženy, navyše so všetkými vnadami, ktoré si na nich možno predstaviť. S podobným nápadom prišli v roku 1955 nemeckí výrobcovia. Inšpirovali sa kreslenou postavičkou Lilli, ktorá vzišla z pera ilustrátora Reinharda Beuthiena pre časopis Bild. Jej publikum však bolo mužské a rovnako bola mužom určená aj bábika z plastu, ktorá na jej základe vznikla.
Práve na ňu natrafila Ruth pri nákupoch so svojimi deťmi. Kúpila hneď tri a svoj nápad predstavila manželovi. Hračka prirodzene potrebovala menšie úpravy. Bild Lilli bola blondínka s výrazným tenkým obočím, neprehliadnuteľnými mihalnicami a červenými perami a nechtami. Predávala sa v priehľadnom obale vo zvodnom oblečení ako vtipný darček pre mužov a spočiatku práve na nich bola zameraná aj reklama. Neskôr však tieto bábiky oslovili aj deti.
