Skupina dnes vypláva na palube 105 rokov starého škunera, plachetnice, z juhoanglického prístavu Plymouth, odkiaľ Darwin v roku 1831 začal vlastnú expedíciu, ktorá ho priviedla k vytvoreniu evolučnej teórie založenej na prírodnom výbere.
Expedícia s názvom Darwin200, ktorá urazí 40.000 námorných míľ (asi 74.000 kilometrov), chce zakotviť v 32 prístavoch, vrátane všetkých hlavných prístavov, ktoré navštívila Darwinova loď HMS Beagle.
Skupina sa vydá na zrekonštruovanej holandskej lodi Oosterschelde, ktorá vyplávala z Holandska do Británie pred asi desiatimi dňami, do viacero vzdialených miest, napríklad na Galapágy. Darwinove pozorovania na tomto súostroví, že príbuzné druhy vtákov sa na jednotlivých ostrovoch líšia, pomohli inšpirovať jeho zásadnú knihu O pôvode druhov.
Zakladateľ misie Stewart McPherson uviedol, že vedci budú študovať dopady klimatických zmien na koralové útesy a zmenšujúce sa biotopy voľne žijúcich živočíchov a zároveň vysadia tisíce stromov, ktoré pomôžu zmierniť problémy, ako je dezertifikácia pôdy, teda proces, pri ktorom ľudské pôsobenie znižuje biologickú produktivitu suchých oblastí.
Join us THIS MORNING as we wave off Oosterschelde as she begins her two year Global voyage with Darwin200. 👏🏻
— Darwin200 (@darwin200_) August 15, 2023
⏰ Arrival just before 8am (the ship leaves at 8am)
📍 Sutton Harbour Plymouth#oosterschelde #darwin200 pic.twitter.com/wL5zlGyLrI
"Zmyslom tohto projektu je ukázať riešenie, ukázať skutočné činy, ktoré môže každý z nás urobiť, aby pomohol vytvoriť lepšiu budúcnosť," povedal McPherson. Počas cesty sa k lodi dočasne pripojí 200 vybraných mladých ekológov, ktorí budú preškolení v oblasti ochrany prírody. Medzi patrónov projektu patrí Darwinova pravnučka, botanička Sarah Darwinová, a britská primatoložka Jane Goodallová.
"Všetci vieme, že sa nachádzame uprostred šiesteho veľkého vymierania, pričom sa objavuje veľa chmúrnych správ o problémoch, ktorým čelí životné prostredie, klimatické zmeny a stratu biologickej rozmanitosti," povedala Goodallová. "Táto plavba poskytne mnohým ľuďom príležitosť presvedčiť sa, že je ešte čas niečo zmeniť," dodala.
