Hovorca vlády provincie Pandžáb v stredu neskoro večer informoval, že bolo zatknutých viac ako 100 ľudí, pričom polícia sa snaží zatknúť aj osoby podozrivé zo znesvätenia Koránu.
Zábery zo stredy, ktoré sa objavili na sociálnych sieťach, zachytávajú stovky ľudí ozbrojených palicami a kameňmi, ako utekajú ulicami a z budov patriacich cirkvi stúpa dym. Na jednom z videí dav jasá a žiada potrestanie predpokladaných rúhačov, zatiaľ čo zo strechy kostola je strhávaný kríž. Podľa polície bol zbúraný aj múr okolo kresťanského cintorína.
PAKISTAN
— Catholic Arena (@CatholicArena) August 16, 2023
Muslims tear a cross from a church in Punjab and set the building on fire over alleged 'blasphemy'
The thugs also beat Christian families and ransacked their houses pic.twitter.com/QccktC3BbR
Podľa videí zverejnených na sociálnych sieťach miestni moslimskí vodcovia prostredníctvom reproduktorov na mešitách zvolávali svojich stúpencov na demonštráciu proti kresťanom. Kresťania tvoria približne dve percentá populácie Pakistanu a sú na jednej z najnižších priečok tamojšieho spoločenského rebríčka. Často bývajú terčom falošných a nepodložených obvinení z rúhania, ktoré bývajú zneužité na vybavovanie osobných sporov.
"Zdá sa, že frekvencia a rozsah takýchto útokov, ktoré sú systematické, násilné a často nezvládnuteľné, sa v posledných rokoch zvýšili," uviedla v stredu pakistanská komisia pre ľudské práva. Štát podľa nej nielenže nedokázal ochrániť svoje náboženské menšiny, ale umožnil krajnej pravici, aby prenikla a etablovala sa v spoločnosti a politike.
Washington v stredu vyjadril znepokojenie z najnovších útokov voči kresťanom a vyzval Pakistan, aby začal vyšetrovanie. Hovorca ministerstva zahraničných vecí USA Vedant Patel uviedol, že hoci Spojené štáty podporujú slobodu prejavu, "násilie alebo hrozba násilím nikdy nie sú prijateľnou formou“.
Novovymenovaný dočasný pakistanský premiér Anwár ul-Hak Kákar vo svojom statuse na platforme X napísal, že je "zdrvený" tým, čo sa v Pakistane deje. "Proti tým, ktorí porušujú zákon a útočia na menšiny, budú prijaté rázne opatrenia," avizoval.
Jedným z najviac medializovaných prípadov v Pakistane bola kauza kresťanky Ásije bíbí, odsúdenej za údajné rúhanie. Jej prípad, ktorý sa skončil zrušením trestu smrti a jej útekom z krajiny, vyvolal násilné demonštrácie a súčasne upozornil na náboženský extrémizmus v širokých vrstvách pakistanskej spoločnosti.
