Ukrajina sa aktívne usiluje získať stroje F-16 americkej výroby, ktoré by jej pomohli čeliť ruskej vzdušnej prevahe. Washington oficiálne ubezpečil Dánsko a Holandsko, že USA urýchlia schválenie žiadostí o presun lietadiel F-16 na Ukrajinu, keď budú piloti vyškolení. Obe západné krajiny nedávno požiadali o tieto záruky. USA musia totiž schváliť presun vojenských lietadiel od svojich spojencov na Ukrajinu.
Koalícia 11 krajín má v auguste v Dánsku začať s výcvikom ukrajinských pilotov na stroje F-16. Dánsky minister obrany Troels Poulsen v júli uviedol, že "výsledky" výcviku uvidí krajina začiatkom roka 2024. Dánsko a Holandsko, členovia NATO, vedú medzinárodné úsilie o výcvik pilotov, ako aj podporného personálu, údržbu lietadiel a v konečnom dôsledku umožňujú Ukrajine získať lietadlá F-16 na použitie vo vojne s Ruskom.
Minister zahraničných vecí USA Antony Blinken poslal svojim dánskym a holandským rezortným partnerom listy, v ktorých ich ubezpečil, že žiadosti budú schválené, uviedol americký predstaviteľ. "Je naďalej veľmi dôležité, aby sa Ukrajina dokázala brániť proti pokračujúcej ruskej agresii a porušovaniu svojej suverenity," uviedol Blinken.
Dodal, že schválenie žiadostí umožní Ukrajine "naplno využiť svoje nové kapacity hneď, ako prvá skupina pilotov dokončí príslušný výcvik".
Americký prezident Joe Biden v máji podporil výcvikové programy pre ukrajinských pilotov na stíhacie lietadlá F-16. Okrem výcviku v Dánsku by sa malo zriadiť podobné výcvikové stredisko aj v Rumunsku.
Hovorca ukrajinských vzdušných síl Jurij Ihnat v stredu neskoro večer pre domáce médiá uviedol, že Kyjev nebude môcť ešte na jeseň a v zime tohto roku prevádzkovať lietadlá F-16 americkej výroby.
