Reagoval na otázku o kritizovaní Kyjeva za to, že ukrajinské sily na juhu za tri mesiace veľmi nepostúpili. "Napriek tomu sme za posledných zhruba 72 hodín zaznamenali pozoruhodný pokrok ukrajinských ozbrojených síl na tejto južnej línii," povedal Kirby novinárom. "Dosiahli určitý úspech proti druhej línii ruskej obrany."
Západné analýzy bojov v uplynulých dňoch ukázali prienik ukrajinských síl niekoľko kilometrov za ruské línie medzi obcami Robotyne a Verbove v Záporožskej oblasti.
Cieľom Kyjeva je postúpiť priamo na juh k Azovskému moru a odrezať Rusov od pozemného prístupu k okupovanému polostrovu Krym. Ruské sily tam však vytvorili dlhé a hlboké obranné bariéry, aby postup Ukrajincov spomalili.