Prostredníctvom tlačovej správy to v sobotu oznámil viceprezident jeho nadácie Mickey Bergman, informovala televízia CNN. Bergman dodal, že Richardson "zomrel v spánku počas noci" vo svojej letnej rezidencii v americkom štáte Massachusetts."Svet stratil obhajcu tých, ktorí boli nespravodlivo zadržiavaní v zahraničí," píše sa vo vyhlásení.
Richardson v roku 2011 založil neziskovú organizáciu Richardson Center for Global Engagement, ktorá sa špecializovala na vyjednávania o prepustení Američanov zadržiavaných v krajinách nepriateľských voči Spojeným štátom.
V roku 2022 sa tak Richardson zaslúžil o prepustenie basketbalistky Brittney Grinerovej, ktorá bola za uchovávanie drog odsúdená v Rusku na trest väzenia. Angažoval sa i v prípade bývalého príslušníka americkej námornej pechoty Paula Whelana odsúdeného v Rusku za údajnú špionáž.
Richardson zohral aj významnú úlohu pri rokovaniach s irackým diktátorom Saddámom Husajnom o prepustení dvoch Američanov, ktorí v roku 1995 prekročili hranice do Iraku.
Ľútosť nad Richardsonovým úmrtím vyjadrila okrem iných i Neda Sharghiová, predsedníčka združenia Bring Our Families Home. "Guvernér Richardson bol zarytým zástancom ľudských práv a úsilia o návrat domov ľudí nespravodlivo zadržiavaných v zahraničí," konštatovala.
