Rok 1989 znamenal pre Willieho Hurta premenu z obyčajného muža na milionára, keď vyhral neuveriteľných 3,1 milióna dolárov (2 858 723,72 eur) v obľúbenej lotérii Michigan Super Lotto. Jeho príbeh mal byť plný šťastia a bohatstva, no rýchlo sa zmenil na jeden z najtajomnejších a najtemnejších príbehov vo svete lotérii. Muž sa mal dostať vďaka výhre do bavlnky, pričom suma mu mala byť vyplácaná v niekoľkých splátkach vo výške 156 000 dolárov (143 858,35 eur) mesačne, a to po dobu dvadsiatich rokov.
Karta sa však obrátila a Willie sa do roka od výhry v lotérii rozviedol a upadol do závislosti na kokaíne. Výhru, ktorá mala byť jeho spásou rýchlo premrhal. Jedna z nocí v hoteli Burkewood Inn sa mu stala osudnou. Hurt ju strávil so ženou menom Wendy Kimmey, pričom obaja boli veľkými fanúšikmi alkoholu a drog. Opojenie sa zmenilo na hádku s tragickým koncom a Wendy bola zrazu mŕtva s guľkou v hlave.
Willie sa napokon sám prihlásil na policajnej stanici v okrese Ingham a priznal, že sa s Wendy pohádali kvôli nedostatku kokaínu. Tragický príbeh však získal nový rozmer, keď jeho advokát prišiel s tvrdením, že si „Willie nepamätá, že by bol priznal vinu." Tento šokujúci obrat len pridáva príbehu na tajomne.
