"Ľudia, s ktorými komunikujeme a ktorí by chceli pôsobiť ako prostredníci, mi z mnohých strán hovoria: 'Ste pripravení na zastavenie bojov? 'Ale ako môžeme zastaviť bojové akcie, keď nepriateľská strana vedie protiofenzívu, "citovala Putina agentúra Interfax. "Čo máme robiť? Oni vedú protiofenzívu a my sa budeme pýtať: 'Zastavujeme?", dodal.
Ukrajinskí vojaci od začiatku protiofenzívy podľa ukrajinských alebo západných zdrojov oslobodili niekoľko obcí a stovky štvorcových kilometrov ukrajinského územia a miestami prenikli za prvou z línií obrany, ktoré Rusko v očakávaní útoku vybudovalo predovšetkým v Záporožskej oblasti na juhu Ukrajiny. V posledných týždňoch sa postup ukrajinských síl podľa rôznych zdrojov zrýchlil, stále však nemožno hovoriť o prelome.
Putin v prejave tiež povedal, že do radov ruskej armády a dobrovoľníckych skupín bojujúcich na Ukrajine "za posledných šesť sedem mesiacov" dobrovoľne vstúpilo 270.000 Rusov, ktorí tak doplnili 300.000 vojakov mobilizovaných v minulom roku. Každým dňom podľa neho podpíše zmluvu o službe v armáde ďalších 1000 až 1500 ľudí.
