Podľa AFP ruské ministerstvo zahraničných vecí uviedlo, že dvaja vyhostení americkí diplomati "vykonávali nezákonnú činnosť tým, že sa spojili s ruským občanom (Robertom) Šonovom".
Ruský rezort diplomacie si v tejto súvislosti predvolal veľvyslankyňu Spojených štátov v Moskve Lynne Tracyovú. Oznámil jej, že prvý tajomník Jeff Sillin a druhý tajomník David Bernstein musia do siedmich dní opustiť územie Ruska. Zároveň ich označil za nežiaduce osoby.
Moskva koncom augusta zadržala Šonova, ktorý údajne americkým diplomatom poskytoval informácie o ukrajinskom konflikte a vojenskej mobilizácii v Rusku ešte vlani v septembri. Podľa ruskej Federálnej bezpečnostnej služby (FSB) pôsobil Šonov ako informátor veľvyslanectva Spojených štátov v ruskom hlavnom meste Moskva.
Šonov údajne dostal za úlohu zhodnotiť úroveň nespokojnosti obyvateľstva v ruských regiónoch pred budúcoročnými prezidentskými voľbami, ktoré sú naplánované na budúci rok. FSB v tejto súvislosti plánovala vypočuť Sillina a Bernsteina.
