Turkménsko je jednou z najuzavretejších krajín na svete, kde je zakázaná opozícia a vláda prísne kontroluje všetky sféry verejného života.
Organizácia Reportéri bez hraníc (RSF) so sídlom v Paríži zaraďuje Turkménsko na 176. miesto zo 180 v rebríčku slobody tlače. Americká mimovládna organizácia Freedom House (FH) označila túto krajinu za "represívny autoritársky štát, v ktorom sú politické práva a občianske slobody takmer úplne popreté".