Incident bol odrazom pretrvávajúceho napätia v regióne po rusko-gruzínskej vojne v roku 2008, ktorá sa skončila tým, že Moskva uznala Južné Osetsko a ďalšiu gruzínsku oblasť Abcházsko za nezávislé štáty a posilnila tam svoju vojenskú prítomnosť. Väčšina krajín sveta považuje oba odtrhnuté regióny za časti Gruzínska, bývalej sovietskej republiky.
Gruzínsky premiér Irakli Garibašvili vo vyhlásení uviedol, že ruský vojak v pondelok zabil gruzínskeho občana, keď sa ho pokúšal ilegálne zadržať neďaleko dediny Kirbali. „Tento incident opätovne potvrdzuje hroznú bezpečnostnú situáciu na mieste a svedčí o vážnych následkoch okupácie,“ povedal. Dodal, že „všetky relevantné mechanizmy boli uvedené do pohybu a medzinárodní partneri sú náležite informovaní“.
Ruskí predstavitelia ani separatistické orgány v Južnom Osetsku sa k tomu bezprostredne nevyjadrili.
