Vo svete sa už dlhšie špekuluje o tom, kto by mohol prevziať moc po Putinovi, ak by sa diktátor utrhol z reťaze. Správy z posledných mesiacov naznačujú, že tyranov zdravotný stav je veľmi vážny, keďže vraj bojuje s rakovinou alebo Parkinsonovou chorobou.
Podľa niektorých zdrojov je Putin už mŕtvy a na pokračovanie režimu sa využíva jeho dvojník, pričom Patrušev tajne ťahá za nitky, uviedol denník Daily Star. Nepodložené tvrdenia naznačujú, že 71-ročný Putin zomrel na infarkt vo svojej rezidencii Valdaj.