Chlapi, ktorí sú v bežnom živote podnikatelia, manažéri či starostovia obcí, si aj tentoraz siahli na dno svojich síl a tím Tatranskí orli potvrdil v Thajsku svetovú dominanciu. Aká bola ich cesta k vytúženému cieľu a ako oslávili svoj úspech?
Za 9 rokov svojej existencie vždy siahali po najvyšších métach a len raz okúsili striebornú príchuť. Každý rok sa tím Tatranskí orli, ktorý založil Robert Devečka z Liptovského Mikuláša, zúčastňuje na amatérskych turnajoch po celom svete. Tento rok sa rozhodli v thajskom Bangkoku zabojovať dokonca v dvoch kategóriách - poloprofesionáli a amatéri nad 40 rokov.
Zabojovať o najcennejší kov museli s ďalšími 50 družstvami. „Úroveň turnaja rok čo rok stúpa a mnoho ázijských tímov zlepšuje svoje kvality a stávajú sa nám v hokeji väčšími súpermi,“ vysvetľuje Peter Mráz (71), hlavný a dlhoročný asistent Tatranských orlov, ktorý je v bežnom živote trénerom vodného slalomu.
Všetko si platia sami
Dohromady drží tento tím, zložený z podnikateľov, bezpečnostného technika, starostu či reštaurátora, láska k hokeju a sú preň ochotní obetovať naozaj veľa. Účasť na turnaji nie je vôbec lacná záležitosť, len štartovné stojí 2 600 dolárov (2 340 €), letenky a pobyt si tiež hradia z vlastného vrecka. „Niektorí chlapci, ktorí majú firmy, pomôžu tým, čo na to nemajú, sme jedna veľká rodina,“ tvrdí zakladateľ klubu Robo. Cesta do finále nebola vôbec jednoduchá a do boja o zlato poslala tím výhra nad Rusmi či mužstvom USA. V kategórii Divízia D40+ zdolali amatérov z Thajska, Indonézie, Kanady a USA.
Dráma do poslednej sekundy
Samotné finálové zápasy opisujú chalani ako drámu z mexickej telenovely. Všetko rozhodli v posledných sekundách a stálo pri nich aj povestné šťastíčko. Oba slovenské tímy sa dreli turnajovým pavúkom až do finále, kde vyhrali až v predĺžení.
„V Divízii C to bola dráma ako v mexickej telenovele, kde ešte 30 sekúnd pred koncom zápasu sme prehrávali 2:3 a hrali sme k tomu aj v oslabení. Stiahli sme dole brankára a po fantastickej akcii pár sekúnd pred koncom zápasu sme vyrovnali na 3:3. V siedmej minúte predĺženia sa nám podarilo skórovať a tento finálový zápas tak vyhrať 4:3,“ opisuje finále vyrážajúce dych Robert. Finále Divízie D40+ nebola o nič menšia dráma. „Tu sme znovu pred koncom zápasu prehrávali 1:2, avšak do konca zápasu v riadnom hracom čase sa nám podarilo vyrovnať na 2:2. V šiestej minúte predĺženia sme skórovali a finále vyhrali 3:2,“ dodáva Peter Mráz.
