Zomrel na následky atentátu, keď ho v Dallase zasiahol smrteľný výstrel z pušky. Incident, ktorý sa stal počas Kennedyho návštevy Texasu, je dodnes predmetom dohadov, špekulácií a inšpiroval aj viaceré umelecké diela. V stredu uplynie 60 rokov od atentátu a úmrtia 46-ročného prezidenta USA J. F. Kennedyho z 22. novembra 1963.
John Fitzgerald Kennedy sa narodil 29. mája 1917 v mestečku Brookline v americkom štáte Massachusetts ako druhé dieťa v rodine bankára a obchodníka s nehnuteľnosťami Josepha Kennedyho a Rose Fitzgeraldovej-Kennedyovej. Mal osem súrodencov. Od detstva ho prenasledovali početné zdravotné problémy.
Po absolvovaní strednej školy sa stal poslucháčom Harvardovej univerzity, kde študoval politológiu a medzinárodné vzťahy. Univerzitu absolvoval v roku 1940 s vyznamenaním. Po vstupe USA do druhej svetovej vojny v decembri 1941 nastúpil do armády. V Tichom oceáne sa vyznamenal ako veliteľ hliadkového člna. Po tragickom úmrtí svojho staršieho brata v roku 1944 zaujal J. F. Kennedy ako druhý najstarší jeho miesto v rodine.
Po druhej svetovej vojne pracoval ako reportér. Jeho politická dráha sa začala zvolením do federálnej Snemovne reprezentantov USA v roku 1946 za Demokratickú stranu. V roku 1952 zvolili J. F. Kennedyho za člena Senátu USA a v roku 1956 sa neúspešne pokúsil stať viceprezidentským kandidátom. Okamžite po voľbách začal pracovať na tom, aby uspel o štyri roky. V roku 1960 sa Kennedymu podarilo získať nomináciu Demokratickej strany na post hlavy štátu. Kandidátom republikánov sa stal Richard Nixon (prezidentom bol napokon v rokoch 1969 až 1974).
