Hamas vyvolal konflikt s izraelskou armádou doposiaľ najzávažnejším útokom na Izrael - odohral sa 7. októbra, keď palestínske komandá nečakane prenikli cez hranicu s Pásmom Gazy a počas svojho výpadu na juhu Izraela zabili okolo 1200 ľudí a približne 240 ich odvliekli do Pásma Gazy ako rukojemníkov. Okrem inflitrácie kománd Izrael v ten deň zažil aj intenzívne raketové ostreľovanie, ktoré Hamas podniká naďalej.
Izrael na túto situáciu reagoval vojenskou ofenzívou, ktorá zmenila veľkú časť Gazy na trosky a podľa bilancie zverejnenej ministerstvom zdravotníctva riadeným Hamasom pripravila o život okolo 18.000 ľudí, väčšinou žien a detí.