Vrcholový predátor oceánov. Takúto prezývku si vyslúžil pliosaurus, ktorý je považovaný za dokonalý stroj na zabíjanie. Vo vode sa dokázal pohybovať obrovskou rýchlosťou a svoju korisť vedel zabiť jediným uhryznutím. Dva metre dlhá lebka zvieraťa má totiž 130 ostrých zubov, pričom každý z nich má na zadnej strane jemné ryhy.
Tie bez problémov dokázali preraziť mäso koristi. Čeľuste pliosaura boli dvakrát silnejšie ako čeľuste dnešných morských krokodílov. Andre Rowe, paleobiológ z Bristolskej univerzity pre BBC News uviedol: „Toto zviera bolo také mohutné, že by bolo schopné uloviť všetko, čo malo tú smolu, že sa ocitlo v jeho priestore.“ Pliosaury dorastali do dĺžky 12 metrov. Podľa Rowa je možné ich považovať za akési podmorské tyranosaury.
Lebku našiel vlani nadšenec pre fosílie Philip Jacobs, keď sa prechádzal po skalnatých plážach zálivu Kimmeridge. Táto lokalita je známa mnohými objavmi skamenelín. Hoci lovci fosílií spolupracujú už desaťročia, túto konkrétnu označujú za najväčší objav, s akým sa kedy stretli. Fosíliu následne previezli do neďalekej dielne doktora Stevena Etchesa, ktorý strávil zhromažďovaním skamenelín viac ako tridsať rokov.
Tam sa začali reštaurátorské práce, ktoré trvali niekoľko mesiacov. Vďaka paleobiológom, vizuálnym efektom a digitálnym skenom budú môcť diváci vidieť jedinečný vedecký výskum v novom dokumente, ktorý televízia BBC odvysiela na Nový rok.
Pliosaurus
Dĺžka: 10 - 12 m
Hmotnosť: 5 t
Veľkosť lebky: 2 m
Počet zubov: 130
Dĺžka zubov: 30 cm
Strava: ryby, hlavonožce, morské plazy
Žil v období jury (pred 199 až 145 mil. rokov).
