Otrasy o sile 6,2 stupňa, ktoré nastali v pondelok o 23.59 h miestneho času (16.59 h SEČ), zasiahli provincie Kan-su a Čching-chaj. V prvej z provincií, kde bolo epicentrum zemetrasenia, evidujú úrady 115 mŕtvych a 784 zranených, v susednej Čching-chaj zomrelo 22 ľudí a 198 utrpelo zranenia. Ďalších 12 ľudí je nezvestných.
Úrady však už v utorok 15 hodín po otrasoch oznámili, že ukončujú pátraciu akciu. Vzhľadom na mrazivé teploty je podľa nich nádej na nájdenie ďalších preživších pod troskami domov minimálna. Denné teploty v oblasti klesajú až k mínus 15 stupňom Celzia.
Mnoho ľudí sa podľa Reuters v internetových diskusiách pozastavuje nad krátkou dobou pátrania, ktorá vo všeobecnosti býva až 72 hodín, čo je doba považovaná za hornú hranicu prežitia v troskách. Ľudia vystavení mrazivým teplotám ale podľa záchranárov citovaných miestnymi médiami nemajú šancu prežiť dlhšie ako desať hodín.
Záchranári sa naďalej sústreďujú na pomoc zraneným a ľuďom, ktorí prišli o strechu nad hlavou. Len v provincii Kan-su bolo poškodených vyše 200.000 domov, takmer 15.000 sa ich úplne zrútilo. Niektoré zavalili zosuvy bahna vyvolané zemetrasením. Poničených bolo tiež viacero ciest, na niektorých miestach boli prerušené dodávky vody, elektriny a telekomunikačné spojenie.
Do oblasti, ktorá patrí k najchudobnejším a tiež etnicky najrozmanitejším v Číne, bolo vyslaných niekoľko tisíc hasičov, vojakov, policajtov, zdravotníkov a ďalších tímov na pomoc postihnutým.
