Príčina smrti nebola zatiaľ uvedená. Umelcov skon oznámila jeho dcéra Tobi a Kottakova bývalá skupina Scorpions mu vzdala hold v príspevku na Facebooku. Informuje o tom portál New York Post.
"Veľmi smutná správa... náš drahý priateľ a bubeník počas dvadsiatich rokov James Kottak zomrel vo veku 61 rokov," napísala skupina popri čiernobielom obrázku Kottaka. „James bol úžasný človek, skvelý hudobník a milujúci muž... bol to náš brat od inej matky a bude nám naozaj chýbať. … Rock 'n Roll navždy. RIP James."