Český prezident Petr Pavel vyjadril v utorok presvedčenie, že hrdinský čin študenta Jana Palacha sa stal symbolom boja proti útlaku a neslobode. Úlohou ľudí je dnes podľa neho chrániť slobodný a demokratický svet, za ktorý Palach svojím činom bojoval.
Počas takzvaného Palachovho týždňa v januári 1989 (od 15. do 21. januára 1989), na ktorý šéf Senátu odkazoval, sa v Prahe uskutočnili protestné akcie proti komunistickému režimu. Verejná bezpečnosť a Ľudové milície tieto protesty rozháňali slzným plynom a vodnými delami, ich účastníkov bili obuškami.
Dvadsať rokov predtým na mieste pred historickou budovou Národného múzea sa dvadsaťročný Palach polial benzínom a zapálil. Okoloidúci ho začali hasiť kabátmi a zakrátko ho odviezla sanitka do nemocnice. O tri dni neskôr tam na následky ťažkých popálenín zomrel.
Palachov čin, ktorým chcel prebudiť obyvateľov vtedajšieho Československa z letargie po okupácii z augusta 1968, mal mimoriadny ohlas nielen doma, ale aj v zahraničí.
