Machadová sa stala opozičnou kandidátkou do prezidentských volieb napriek tomu, že pre údajné nezrovnalosti má 15 rokov zakázané vykonávať verejnú funkciu. Vláda prezidenta Nicolása Madura to oznámila len niekoľko dní po tom, ako 56-ročná bývalá poslankyňa vlani v júni oficiálne oznámila svoju kandidatúru.
Na primárkach sa mohla zúčastniť, keďže ich zorganizovala nezávislá komisia a nie štátna volebná komisia.
Machadová zákaz odmietla a v kampani pokračovala. Argumentovala tým, že oficiálne oznámenie o zákaze nikdy nedostala a trvala na tom, že o jej kandidatúre rozhodujú voliči.
Rovnako najvyšší súd potvrdil zákaz aj pre bývalého dvojnásobného prezidentského kandidáta Henriqueho Caprilesa. Vo voľbách v roku 2013 sa postavil proti Madurovi a v roku 2012 proti medzičasom zosnulému Hugovi Chávezovi.
